Fue un abogado y político mexicano que nació el 21 de marzo de 1806 en San Pablo Guelatao, Oaxaca. En 1809 quedó huérfano y pasó al cuidado de sus abuelos y su tío Bernardino. En 1818 huyó a la capital oaxaqueña donde trabajaba su hermana Josefa. En 1829 se inscribió en el Instituto de Ciencias y Artes para cursar la carrera de abogacía. Allí entró en contacto con los liberales. En 1834 recibió su título de abogado. De 1847 a 1849 fue gobernador interino y después electo de Oaxaca hasta 1852. En 1855 se sumó a la revolución de Ayutla. En enero de 1858 los conservadores depusieron al presidente Comonfort y por ministerio de ley tocó asumir la Primera Magistratura a Juárez, entonces presidente de la Suprema Corte. Inicio la guerra de Reforma, al cabo de la cuál Juárez ocupó la presidencia y, Falto de recursos, declaró la moratoria que desencadenó la intervención de Francia. La lucha se extendió hasta 1867 con la victoria de los liberales y la restauración de la República, al Frente de la cual siguió Juárez hasta su muerte, ocurrida el 18 de julio de 1872.