Hijo del carpintero Manuel Morelos y Juana Pavón, nació el 30 de septiembre de l765 en la ciudad de Valladolid (actualmente Morelia, en su honor). Mestizo y descendiente de esclavos africanos, a la muerte de su padre quedó bajo la tutela de su tío Felipe ingresó al Colegio de San Nicolás, en Morelia, donde conoció a Miguel Hidalgo y se familiarizó con las ideas de la Ilustración. Al término de sus estudios inició su carrera religiosa y alcanzó el grado de presbítero. En octubre de 1810 Morelos se enteró del levantamiento de Hidalgo y ambos se entrevistaron en Charo; ahí recibió la misión de levantar en armas al sur de Nueva España. Tras el fusilamiento de Hidalgo se convirtió en el principal caudillo del movimiento en los cuatro años posteriores. Autor del documento de "Sentimiento de la Nación", considerado el primer proyecto de un país independiente, fue capturado por el Ejercito Realista y fusilado el 22 de diciembre de 1815 en el pueblo se San Cristobal Ecatepec. Sus restos permanece en la columna de la Independencia de la Ciudad de México.
