Shakespeare nació en 1564, en la
localidad de Stratford-upon-Avon, una rica ciudad inglesa. A la edad de
dieciocho años, se casó con Anne Hathaway, con la que tuvo una hija, llamada
Susanna, y dos gemelos, Hammet y Judith. Sin que se sepa muy bien la razón,
Shakespeare decidió marcharse de su pueblo natal y trasladarse a Londres para
trabajar en el teatro.
Shakespeare debe su fama a 38 obras
de teatro. Mientras vivió en Londres, escribió, aproximadamente, dos por año.
Nunca las publicó, pero las hizo representar en El Globo y otros teatros
londinenses. Más tarde, se retiró a Stratford, donde vivió sin problemas
económicos. Murió en 1616, el mismo año que Cervantes.
SU OBRA
Dos actores se ocuparon de publicar
sus obras. Una colección llamada Primer Folio vio la luz siete años
después de su muerte. Las obras de Shakespeare divertían y entretenían al
público. Para la mayoría de la gente de su tiempo, eran meros entretenimientos,
como las películas de hoy día. Pero Shakespeare era también un profundo
pensador. En sus obras, creó una gran variedad de personajes que parecen vivos.
Además, la riqueza de su lenguaje es sorprendente. Las obras de Shakespeare
reflejan muchos aspectos de la vida humana.
Escribió comedias divertidas y
simpáticas, como El sueño de una noche de verano (hacia
1595), Mucho ruido y pocas nueces (hacia 1599) y Como gustéis
(hacia 1600). Sus tragedias se ocupan de temas como el poder, la traición,
la venganza y el amor. Las más famosas son Romeo y Julieta
(hacia 1595), Hamlet (hacia 1601), Otelo (hacia
1604), El rey Lear (hacia 1605) y Machbeth
(hacia 1606). En su tiempo libre, también escribió poesía. Sus 154 sonetos
de amor se encuentran entre los poemas amorosos más famosos de todos los
tiempos.