Para Pitágoras, un gran filósofo y matemático griego del siglo VI a.C., los números eran el principio de toda proporción, orden y armonía en el Universo. El descubrimiento por el que más se le conoce lo hizo en geometría: es el teorema de la hipotenusa, más conocido como teorema de Pitágoras, que establece que el cuadrado de la hipotenusa de un triángulo rectángulo es igual a la suma de los cuadrados de sus catetos.